전기차가 저속에서 내는 가상 주행음, 법이 정한 기준과 조용해서 생기는 소음
전기차의 첫인상은 대개 ‘조용하다’입니다. 그런데 주차장에서 천천히 움직일 때는 일부러 우웅 하는 소리를 내죠. 조용한 게 장점인 차에 왜 소리를 다시 붙였을까요? 이유는 법에 있고, 그 법이 꽤 구체적인 숫자를 정해 두었습니다.
AVAS, 보행자를 위한 의무 사운드
AVAS(Acoustic Vehicle Alerting System)는 저속에서 차가 다가온다는 걸 소리로 알리는 장치입니다. 엔진음이 없는 전기차는 느리게 달릴 때 보행자, 특히 시각장애인이 접근을 알아차리기 어렵다는 문제가 확인되면서 법적 의무 장치가 되었습니다. 「자동차 및 자동차부품의 성능과 기준에 관한 규칙」 제53조의3이 2018년 7월 신설되면서, 하이브리드·전기·수소전기차처럼 전동기로 움직이는 ‘저소음자동차’는 별표 6의33의 기준에 맞는 경고음발생장치를 달아야 합니다. 이 사이트의 보조금 대상 차종 121개 모델도 모두 여기에 해당하고요.
현대 아이오닉5 설명서에서는 이 장치를 ‘가상 엔진 사운드 시스템’이라고 부르고, 후진할 때는 가상 엔진 사운드 외에 별도 경고음이 난다고 적고 있습니다. 차마다 이름은 달라도 같은 기준을 지키는 장치예요.
별표 6의33에 적힌 숫자들
기준표를 읽어 보면 막연하게 “저속에서 소리를 낸다”가 아닙니다. 우선 최소한 시속 20km 이하로 달리는 동안 경고음을 내야 합니다. 흔히 “시속 20~30km 이하”라고 알려져 있는데, 법이 정한 건 20km 이하에서는 반드시 소리가 나야 한다는 하한이에요. 그보다 빠른 구간은 타이어 소리와 바람 소리가 커져 접근을 알 수 있다고 보는 겁니다.
음량은 하한과 상한이 모두 있습니다. 전체음 기준으로 전진 시속 10km에서 50dB(A), 시속 20km에서 56dB(A), 후진에서 47dB(A) 이상이어야 하고, 전진 중 전체음이 75dB(A)을 넘으면 안 됩니다. 10km와 20km의 차이가 6dB인데, 데시벨로 6이 오르면 음압은 약 두 배가 됩니다. 속도가 두 배가 될 때 소리도 확실히 커지라는 뜻이죠. 반대로 상한 75dB(A)은 시속 20km 기준 56dB(A)보다 19dB 높아서 음압으로 치면 9배쯤 되는 여유입니다. 보행자가 알아들을 만큼은 내되, 주택가를 지날 때마다 소음 공해가 되지는 않게 위아래로 묶어 둔 구조예요.
소리의 높낮이도 정해져 있습니다. 시속 5km에서 20km 사이에서 속도가 오를 때 경고음 주파수가 시속 1km당 평균 0.8% 이상 변해야 해요. 5km에서 20km까지 15km 구간이니 단순히 곱하면 최소 12% 남짓 음이 바뀌는 셈입니다. 그래서 차가 빨라지는지 느려지는지를 보행자가 소리만으로 구분할 수 있게 됩니다. 1/3옥타브 대역 가운데 기준을 맞춘 대역이 2개 이상이어야 하고 그중 하나는 1,600Hz 이하여야 한다는 조건도 있는데, 너무 높은 음만 내서 잘 안 들리는 일을 막는 장치로 읽힙니다.
그리고 운전자가 경고음을 끌 수 있는 장치를 달아서는 안 됩니다. 시끄럽다고 끄는 버튼을 만들 수 없다는 얘기고, 스피커를 떼거나 배선을 끊는 개조도 이 기준을 어기는 일이 됩니다.
검사에서도 확인한다
이 장치는 달고 끝나는 게 아니라 검사 대상입니다. 「자동차관리법 시행규칙」 제80조는 정기검사나 수리검사에서 저소음자동차 경고음발생장치가 없거나 작동 상태가 불량하면 적합 판정을 하지 않는 사항으로 정해 두었어요. 검사장의 전자장치진단기가 경고음발생장치 관련 센서까지 진단할 수 있어야 한다는 규정도 같은 시행규칙에 있습니다.
현실적으로 확인하는 방법은 간단합니다. 창문을 내리고 주차장에서 천천히 출발해 보면 차 앞쪽에서 소리가 들려야 하고, 후진할 때는 별도의 경고음이 나야 합니다. 평소 들리던 소리가 안 들린다면 고장일 수 있으니 점검을 받으세요. 보행자 안전과 바로 이어지는 장치라 미룰 일이 아닙니다. 중고 전기차를 살 때도 시운전 중에 창문을 내리고 한 번 들어 보면 좋습니다. 이전 차주가 소리를 줄이려고 손을 댔다면 다음 정기검사에서 걸릴 수 있으니까요. 그 밖에 중고 전기차에서 확인할 것들은 중고 전기차 구매 가이드에 정리돼 있습니다.
정숙성의 역설, 조용해서 더 들리는 소리들
엔진음이라는 큰 배경 소음이 사라지면, 그동안 묻혀 있던 소리들이 올라옵니다. 전기차 오너들이 가장 많이 신경 쓰는 건 노면음과 타이어 소음이에요. 거친 아스팔트나 이음매가 많은 콘크리트 도로에서 특히 두드러집니다.
고속에서는 창문과 사이드미러 주변의 바람 소리가 상대적으로 크게 들립니다. 가감속할 때 희미하게 들리는 ‘위이잉’ 하는 모터 고주파음은 정상 작동음이고요. 내장재 삐걱임 같은 실내 잡소리까지 들리기 시작한다는 얘기도 흔한데, 내연기관차였다면 엔진 소리에 묻혀 몰랐을 소리입니다. 소리가 거슬리는 정도는 사람마다 차이가 커서, 같은 차를 두고도 “너무 조용해서 좋다”와 “잡소리가 다 들린다”는 평이 갈리곤 합니다.
체감 정숙성을 올리는 현실적인 방법
절반은 타이어 선택입니다. 국내 타이어에는 소음도 등급이 AA와 A 두 단계로 표시되고 AA가 더 조용한 쪽이에요. 흡음 구조를 넣은 EV 전용 타이어와 일반 타이어의 노면음 차이는 꽤 체감되는 편이라, 교체 시기가 왔다면 소음도 등급부터 비교해 보세요. 고르는 기준은 전기차 타이어 글에 더 자세히 적었습니다.
공기압을 과하게 넣지 않는 것도 도움이 됩니다. 현대 아이오닉5 설명서는 공기압이 높으면 승차감이 나빠지고 타이어 진동음이 커진다고 적고 있어요. 전비를 아끼겠다고 규정보다 많이 넣으면 소음으로 돌아오는 셈이니 규정 공기압을 지키는 게 맞습니다.
고속에서 바람 소리가 유독 크다면 도어와 트렁크의 고무 실링(웨더스트립)을 확인해 보세요. 고무가 굳거나 들뜨면 풍절음이 커지는데, 실링 보수만으로 고속 정숙성이 눈에 띄게 나아지는 경우가 있습니다. 세차할 때 고압수를 실링부에 직접 쏘지 않는 습관도 실링 수명을 지키는 데 보탬이 됩니다.