회생제동과 원페달 드라이빙 완전 정복 — 멀미 없이 전비 챙기기
전기차를 처음 몰면 가속페달에서 발을 뗐을 때 훅 감속하는 느낌에 놀라게 됩니다. 이것이 회생제동입니다. 원리를 이해하고 단계 설정을 내 운전에 맞추면, 전비와 승차감을 동시에 잡을 수 있습니다.
회생제동의 원리 — 모터가 발전기로 변한다
가속할 때 모터는 배터리 전기를 소비해 바퀴를 돌립니다. 감속할 때는 반대로 바퀴가 모터를 돌리고, 이때 모터는 발전기가 되어 차의 운동에너지를 전기로 바꿔 배터리로 되돌립니다. 내연차라면 브레이크 마찰열로 버려질 에너지를 회수하는 것입니다. 도심 주행에서 소모 에너지의 15~25%가 회생으로 돌아온다는 것이 일반적인 경향이고, 내리막이 많은 경로에서는 더 커집니다.
원페달 드라이빙, 이렇게 적응하세요
회생제동을 최대로 설정하면 가속페달 하나로 가속·감속·정지까지 조절하는 '원페달 드라이빙'이 가능합니다. 적응 요령은 다음과 같습니다.
- 첫 주는 중간 단계로 — 처음부터 최대 단계로 두면 울컥거림이 심합니다. 중간 단계에서 페달 미세 조작에 익숙해진 뒤 올리세요.
- '페달을 떼는' 게 아니라 '천천히 푸는' 감각 — 감속량은 페달을 놓는 속도로 조절합니다. 발끝을 서서히 풀면 부드럽게, 확 떼면 강하게 감속합니다.
- 정지 직전이 관건 — 완전 정지 기능이 있는 차는 마지막 1~2m에서 페달을 아주 미세하게 유지해야 부드럽게 섭니다.
동승자가 멀미를 한다면
회생제동 멀미의 원인은 감속의 '예측 불가능성'입니다. 운전자는 감속을 예상하지만 동승자는 모르기 때문입니다. 해결책은 두 가지입니다. 동승자가 있을 때는 회생 단계를 한두 단계 낮추고, 감속을 일찍 시작해 완만하게 만드는 것입니다. 자동 회생제동(앞차 간격 연동) 기능이 있다면 도심에서 켜두는 것도 울컥거림을 줄여줍니다.
회생제동에 대한 오해 하나
'회생을 세게 쓸수록 무조건 전비가 좋다'는 오해가 있습니다. 에너지 변환에는 손실이 따르므로, 가장 효율적인 감속은 회생조차 하지 않는 관성 주행(코스팅)입니다. 저 멀리 신호가 보이면 일찍 페달을 놓아 관성으로 접근하고, 회생은 그 다음 수단으로 쓰는 것이 이론상 최적입니다. 고속도로에서는 회생 단계를 낮추고 스무스크루즈를 활용하는 편이 전비에 유리한 경우가 많습니다.